Quando se considera a possibilidade de recurso ao cinema como factor de aprendizagem, as áreas do conhecimento que mais imediatamente nos ocorrem são sem dúvida a Literatura e a História. Mas é sobretudo a esta última disciplina que o cinema oferece maiores possibilidades, até porque ele próprio a elegeu como tema preferido desde os seus primórdios, acabando por dar origem ao género cinematográfico histórico, um dos mais populares.

 

Falar de cinema histórico será, em última análise, uma redundância, uma vez que, se exceptuarmos a ficção científica, todos os filmes são históricos, na medida em que são documentos que retratam um acontecimento que teve existência no passado, seja ele imediato ou remoto.

 

 

Sob o ponto de vista historiográfico, a análise de um filme pode ser feita a partir de duas perspectivas diferentes: tendo em conta o acontecimento ou tempo histórico que lhe serviu de argumento, ou encarando o próprio filme como testemunho da época em que foi produzido, isto é, como reflexo das ideologias que presidiram à sua realização (veja-se por exemplo a designada cinematografia do Estado Novo, em que o cinema foi usado como veículo de reprodução ideológica, mesmo quando retratava acontecimentos do passado).

Marc Ferro, historiador francês pioneiro no reconhecimento da importância da sétima arte para a História, foi o primeiro a apresentar estas duas formas de encarar o cinema: a perspectiva histórica do filme, que corresponde à interpretação do filme à luz da época em que foi produzido, e a perspectiva cinematográfica da história, isto é, a história recriada através do cinema. Será apenas sobre esta última vertente que nos vamos debruçar, uma vez que a sua utilização pedagógica é mais abrangente e susceptível de ser aplicada a qualquer nível de ensino e faixa etária.